今回のテーマは「流れる水の働き」です。雨が降ったり、川が流れたりすると、地面の砂や小石はさまざまな影響を受けます。
そのときに働いているのが次の3つです。

• 侵食（しんしょく）：水の流れによって地面や岸が削られる働き
• 運搬（うんぱん）：削られた砂や小石が、水の流れにのって運ばれる働き
• 堆積（たいせき）：運ばれてきた砂や泥が、水の流れが弱くなったところに積もる働き

砂場で作った砂のお城にバケツで水をジャーッとかけると、崩れて削られますよね。
これが「侵食」のイメージです。削られた砂が流されて別の場所に運ばれ、最後には積もっていきます。

※「削る（侵食）・運ぶ（運搬）・積もらせる（堆積）」の3つの働きのイメージ図。

流れる水の働きを考えるとき、砂や小石などの「粒の大きさ」も重要です。粒の大きさによって、呼び名が変わります。

こうした粒の大きさの違いは、中学以降の学習でも役に立ちます。
粒が大きいほど運ばれにくく、粒が小さいほど遠くまで運ばれやすいというイメージも合わせて持っておくと便利です。

実験装置をイメージしてみましょう。急な坂道の砂地に、上からホースで水を流すとどうなるでしょうか。

• 水の勢いが強くなり、深い溝がガリガリと削られる（侵食）
• 大きめの石（れき）もゴロゴロ転がりながら運ばれ、小さくなっていく

山のほうに釣りに行ったことがある人は、上流ほど川が深く、石が大きいと感じたことがあるはずです。
これはまさに、流れが速いところで侵食と運搬が強く働いているからです。

※曲がりくねった川では、外側と内側で流れの速さが大きく異なります。

曲がった川では、外側と内側で流れの速さが違うことが重要なポイントです。

• 外側：
  遠心力の影響で水が外側に強くぶつかり、流れが速く深く削られる（侵食が強い）
• 内側：
  流れがゆるやかになり、砂や泥がたまりやすい（堆積しやすい）

河原でバーベキューをしたときなどに、川の外側が深く、内側が浅くなっている様子を観察してみると、
教科書の図が「当たり前のこと」を言っているだけだと実感できます。

川が下流に行くほど傾きがゆるくなり、流れもゆっくりになります。

• 流れが速いところでは、砂や小石はどんどん下流へ運ばれる
• 流れがゆるやかなところでは、重力の影響で泥やおがくずが沈殿しやすい

河口付近では、川の水が海の水と混ざり、海水に含まれるイオンの影響で泥がまとまりやすくなり、
さらに堆積が進みやすくなります。こうして、

• 三角州（デルタ）と呼ばれる、土砂が三角形に広がった地形が形成されていきます。

これらも「流れが速いときは運ばれる」「流れが遅くなると沈んで積もる」という当たり前の現象の積み重ねです。

• 粒の大きさによって粘土・砂・れきと名前が変わる。
• 流れる水には侵食・運搬・堆積という3つの働きがある。
• 流れが速い場所では深く削られ、流れが遅い場所では土砂が堆積しやすい。
• 川のカーブでは、外側が速い＆削られる、内側が遅い＆たまりやすいという違いがある。
• 釣り・キャンプ・バーベキューなどの自然体験と結びつけると、内容を忘れにくくなる。

単なる暗記ではなく、「そりゃそうだよね」と思えるところまでイメージを掘り下げることで、入試の応用問題にも強くなります。