種子は、成熟したときに胚乳が残っているかどうかによって、有胚乳種子と無胚乳種子に分けられます。

• 有胚乳種子：成熟した種子にも胚乳が残っている
• 無胚乳種子：成熟した種子には胚乳がほとんど残っていない

覚えるときは、有胚乳種子は主に胚乳、無胚乳種子は主に子葉に養分を蓄えるという違いに注目しましょう。

図を見るときは、次の2点を意識しましょう。

1. 胚乳が大きく残っているか
2. 子葉が大きく発達しているか

胚乳と子葉はどちらも発芽時の養分に関係しますが、同じ部分ではありません。子葉は将来の植物の体になる胚の一部です。

覚え方は分類基準ではなく補助として使おう

トウモロコシ、小麦、稲など、主食として利用される植物には有胚乳種子が多くあります。そのため、代表例を覚えるきっかけとして利用できます。

ただし、主食かどうかは植物学上の分類基準ではありません。柿は有胚乳種子であり、ひまわりは豆ではありませんが無胚乳種子です。

最後は、成熟した種子に胚乳が残っているかと、代表的な植物名を確認しましょう。

種子とは、植物が新しい個体をつくるための構造です。

種子のつくりは、まず種皮・胚・養分を蓄える部分に分けて考えましょう。

特に大切なのは、子葉は胚の一部であり、胚乳と胚は別の部分だという点です。

胚は将来の植物の体になる部分

胚は、よく「植物の赤ちゃん」にたとえられる部分です。

幼芽、幼根、胚軸、子葉などを含み、発芽後に新しい植物の体へ成長します。

種子全体が植物の赤ちゃんというよりも、正確には、種子の中にある胚が将来の植物の体になると考えましょう。

胚乳とは？胚や子葉との違い

胚乳とは、種子の中で養分を蓄え、発芽するときの胚の成長を助ける部分です。

発芽直後の植物は、まだ葉を広げて十分に光合成をすることができません。そこで、種子の中に蓄えられた養分を使って、根や芽を伸ばします。

• 胚：将来、根・茎・葉などになる部分
• 胚乳：胚の成長に使う養分を蓄える部分
• 子葉：胚の一部で、種類によっては養分を多く蓄える部分

胚乳そのものが根や茎になるわけではありません。胚乳は、胚が成長するための養分を供給します。

米やトウモロコシの胚乳

米やトウモロコシでは、私たちが食べている部分の多くが胚乳にあたります。

胚乳には、発芽に使われるデンプンなどの養分が蓄えられています。

中学受験では、無胚乳種子の代表としてインゲン豆、有胚乳種子の代表としてトウモロコシがよく扱われます。

植物名だけで覚えず、種皮、子葉、胚乳、幼芽、幼根の位置に注目して比べましょう。

インゲン豆の種子のつくり

インゲン豆は、無胚乳種子の代表例です。また、子葉を2枚持つ双子葉類に分類されます。

• 種皮：種子の外側を包み、内部を守る
• 子葉：大きな2枚の部分で、発芽に使う養分を蓄える
• 幼芽：2枚の子葉の間にあり、主に茎や葉へ成長する
• 幼根：根へ成長する
• 胚軸：子葉の下から幼根へ続く軸状の部分

インゲン豆の種皮を取り除いたときに見える大きな2枚の部分が、子葉です。

発芽すると、子葉に蓄えられた養分が幼根や幼芽の成長に使われます。養分が使われるにつれて、子葉はしぼんだり小さくなったりします。

トウモロコシの種子のつくり

トウモロコシは、有胚乳種子の代表例です。成熟した種子にも大きな胚乳が残り、種子の内部の多くを占めています。

• 胚乳：種子の大部分を占め、発芽に使う養分を蓄える
• 胚：胚乳の端にあり、幼芽、幼根、子葉などを含む
• 子葉：1枚ある

中学受験では、トウモロコシは大きな胚乳に養分を蓄える有胚乳種子であることを、まず押さえましょう。

インゲン豆とトウモロコシの違い

• インゲン豆は、2枚の大きな子葉に養分を蓄える
• トウモロコシは、大きな胚乳に養分を蓄える
• どちらも胚を持ち、幼芽や幼根が新しい植物の体へ成長する

ここまで理解できたら、上の種子の図をもう一度見てみましょう。

今度は説明文を読む前に、次の4つを自分で確認してみてください。

1. 種子の外側にある種皮はどこか
2. 将来の植物になる胚はどこか
3. インゲン豆の大きな2枚の部分は何か
4. トウモロコシで養分を多く蓄えている部分はどこか

図の形や向きが変わっても、胚乳・子葉・胚の位置を説明できるかが大切です。

種子をまき、水・空気・適切な温度などの条件がそろうと発芽が始まります。

発芽したばかりの植物は、まだ葉を十分に広げて光合成をすることができません。そのため、最初の成長には種子の中に蓄えられた養分を使います。

一般には、次のように成長が進みます。

1. 種子が水を吸収してふくらむ
2. 種皮が破れ、幼根が伸び始める
3. 幼芽や胚軸が成長する
4. 葉が開き、光合成を始める
5. 種子内の養分に頼る成長から、自分で養分をつくる成長へ移る

有胚乳種子では主に胚乳の養分が、無胚乳種子では主に子葉の養分が使われます。

葉が十分に開いて光合成が始まるまでは、種子の中に蓄えられた養分が成長を支えます。

中学受験理科で、発芽に必要な基本条件として扱われるのは、次の3つです。

• 水
• 空気
• 適切な温度

水は種子の活動を始めるために必要です。空気に含まれる酸素は、発芽に必要なエネルギーを取り出す呼吸に使われます。

また、種子の中の働きが進むためには、植物に合った温度が必要です。

光や土は、中学受験で扱う発芽の基本3条件には含まれません。ただし、実際には光の影響を受ける種子もあり、発芽したあとの成長には光などが必要です。

発芽後は、葉が開き、植物が自分で養分をつくる成長へ移っていきます。

種子のつくりを理解したら、次に葉・気孔・蒸散など、植物のからだのはたらきも確認しておくと学習がつながります。

特に、発芽後の植物が水をどのように利用するかを学びたい場合は、次の記事が参考になります。

蒸散とは何か｜気孔の働き・蒸発との違い・実験問題を図解で解説

インゲン豆とトウモロコシは、次のように分類されます。

• インゲン豆：双子葉類・無胚乳種子
• トウモロコシ：単子葉類・有胚乳種子

この組み合わせだけを見ると、「単子葉類は有胚乳種子、双子葉類は無胚乳種子」と覚えたくなるかもしれません。

しかし、両者は分類の基準が異なります。

• 単子葉類・双子葉類：子葉の枚数などによる分類
• 有胚乳種子・無胚乳種子：成熟した種子に胚乳が残っているかによる分類

必ず同じ組み合わせになるわけではないため、それぞれの分類基準と代表例を分けて確認しましょう。

子葉の枚数と植物分類を復習したい場合

胚乳の有無は理解できても、単子葉類・双子葉類の違いと混同してしまう場合は、植物分類を整理すると理解しやすくなります。

双子葉類・単子葉類の違い｜植物分類表と代表例一覧【中学理科】では、子葉の枚数や植物分類を代表例とあわせて確認できます。

• 種子の中にある胚が、将来の根・茎・葉などになる
• 胚乳は、胚の成長に使う養分を蓄える部分
• 子葉は胚の一部で、無胚乳種子では養分を多く蓄える
• 有胚乳種子は成熟時にも胚乳が残り、無胚乳種子は胚乳がほとんど残らない
• インゲン豆では大きな2枚の子葉、トウモロコシでは大きな胚乳に注目する
• 発芽すると、幼根が根に、幼芽が主に茎や葉に成長する

種子のつくりでは、植物名を覚えるだけでなく、各部分の位置・役割・発芽後の変化をつなげて説明できることが大切です。

ここまで学習したら、次の内容を自分の言葉で説明できるか確認しましょう。

• 胚と胚乳の違い
• 子葉が胚の一部であること
• インゲン豆の大きな2枚の部分が子葉であること
• トウモロコシでは胚乳に養分が蓄えられていること
• 幼芽、幼根、胚乳、子葉が発芽後にどう変化するか

理解できた内容と、まだ不安が残る内容によって、次に取り組む学習を選びましょう。

胚乳と子葉の違いや、インゲン豆とトウモロコシの種子のつくりを説明できるようになったら、次の単元へ進んでみましょう。

子葉の枚数や植物分類を整理したい場合は、植物分類の学習がつながります。また、発芽後の植物の成長に興味がある場合は、葉のはたらきも確認しておくとよいでしょう。

記事の最後に、学習内容に合わせた関連ページをまとめています。

種子のつくりを理解できたら、関連する植物分野の単元へ進んでみましょう。

子葉の枚数や植物分類を整理したい場合と、発芽後の葉のはたらきを学びたい場合では、次に確認する内容が異なります。

自分の学習状況に合わせて、必要なページを選んでください。

• 双子葉類・単子葉類の違い｜植物分類表と代表例一覧【中学理科】
  子葉の枚数や植物分類を整理したい場合
  単子葉類・双子葉類の違いや代表例を確認できます。
• 蒸散とは何か｜気孔の働き・蒸発との違い・実験問題を図解で解説
  発芽後の葉のはたらきを学びたい場合
  気孔の役割や蒸散のしくみ、実験問題の考え方を確認できます。